15 KLAUS MESCHKAT La exposición ha sido hasta ahora predominante en la confrontación entre los intelectuales de izquierda con los regímenes progresistas, así como la crítica de las contradicciones entre los postulados constitucionales y el extractivismo real; y en vista de la riqueza del trabajo de destacados expertos, basta por ahora con referirse a algunos de estos estudios, ya que están disponibles en las antologías del Grupo Permanente de Trabajo sobre Alternativas al Desarrollo: Lang et al. 2011, 2013 y 2015) y Burchardt et al. 2016. No obstante, sigue abierta la pregunta si estos conflictos aparentemente inevitables tienen que desembocar en catástrofes, como las que están ocurriendo actualmente en Venezuela, en Nicaragua, en la presidencia de un demagogo de extrema derecha en Brasil o en la dimisión forzada de Evo Morales. Para no dejar que a la otrora exuberante alegría del giro a la izquierda siga una desesperación igualmente ilimitada, hay que liberarse de la idea de que con la llegada al poder de ciertos líderes se ha iniciado un periodo completamente nuevo en el desarrollo político de América Latina. Por el contrario, debe examinarse cómo las dos últimas décadas, desde la primera victoria electoral de Hugo Chávez, están vinculadas al patrimonio histórico de la izquierda en América Latina.
La forma en que los líderes políticos progresistas se vinculan con este legado no se puede deducir fácilmente de sus declaraciones públicas. Construcciones peculiares de la historia, como la referencia directa a Simón Bolívar caracterizada con razón por historiadores competentes como la creación de un mito (Zeuske 2011. pueden al menos alimentar la fe en el papel destacado de los imprescindibles líderes estatales; además, sirven para justificar caminos políticos muy diferentes, precisamente por su indeterminación. En vista de la existencia de un culto bolivariano de larga duración de la derecha y de los conservadores latinoamericanos, existen razones plausibles para el intento de reivindicar al padre fundador de la independencia latinoamericana por una política progresista. Pero es evidente que hay una tradición más cercana con la cual Hugo Chávez, sus seguidores e imitadores conectaron en el diseño de su sistema de gobierno y en las prácticas políticas que a menudo y incluso contradicen sus propias declaraciones programáticas. Se mani