CAPÍTULO LAS CARAVANAS La primera caravana numerosa de migrantes centroamericanos se originó a partir de un grupo de unas 200 personas que partieron de la ciudad de San Pedro Sula, Honduras, en octubre de 2018, a la que se sumaron contingentes formados en El Salvador y Guatemala en los días siguientes. La gran caravana fue aumentando su caudal a medida que cruzaba fronteras y sobrepasaba los cercos de las fuerzas de seguridad de los estados, hasta alcanzar cifras variables e imprecisas de entre 4, 000 y 16, 000 personas en el territorio mexicano. Una caravana previa de aproximadamente 800 personas había hecho el mismo camino en abril de 2017 y otras sucesivas han ocurrido en los años siguientes. La de enero de 2020 se estima en 2, 000 personas. En cuanto a la composición de las caravanas de 2018, los datos ofrecidos por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (UNHCR ACNUR)
fueron: caravanas desde mediados de octubre de 2018, 16, 000 personas movilizadas, el 48 de Honduras y un 39 de El Salvador. El reporte de la ACNUR indicaba que según sus encuestas más del 70 de las personas en las caravanas consideraba correr peligro si regresaban a sus países. El padre Ismael Moreno, del Equipo de Reflexión, Investigación y Comunicación de la Compañía de Jesús (Eric SJ) en Honduras, caracterizó la primera caravana como un desborde migratorio por la sobrevivencia: Es un fenómeno social liderado por miles de pobladores rurales y urbanos empobrecidos que se manifiesta en amplias y masivas caravanas espontáneas e improvisadas, sin más organización que la que aconseja la sobrevivencia y la manifiesta decisión de avanzar hacia el norte, hasta alcanzar territorio estadounidense. 2 Un seguimiento y análisis de las caravanas fue realizado por organizaciones de sociedad civil de México, ver: Colectivo de Observación y Monitoreo de Derechos Humanos en el Sureste Mexicano, Informe del monitoreo de derechos humanos del éxodo centroamericano en el sureste mexicano: octubre 2018 febrero 2019 (2019. UNHCR ACNUR, Caravanas de refugiados y migrantes en Centroamérica (2018. Ismael Moreno, La caravana. Quiénes la empujan, qué factores internos la provocan cómo situarnos. Envío: Año 16, 56 (Honduras, noviembre, 2018. 4